NS introduceert grootste dienstregelingwijziging in jaren: 1.600 extra treinen en snellere verbindingen naar Brussel

Op 15 december 2025 gaat de Nederlandse Spoorwegen (NS) een dienstregeling in werking die de grootste aanpassing sinds jaren wordt genoemd. Met Nederlandse Spoorwegen 1.600 extra treinen per week, herstelde kwartierdiensten en een volledig nieuw internationaal traject naar Brussel, verandert het Nederlandse spoorwegnet fundamenteel. De veranderingen zijn geen kleine aanpassing — het is een opvolger van jarenlange plannen, en de eerste stap in een tweeledige revolutie die uiteindelijk NS en ProRail naar een volledig herstructureerd netwerk willen leiden. De impact? Duizenden reizigers, van de Veluwe tot Groningen, krijgen snellere, vaker en betrouwbaardere treinen — maar ook nieuwe overstappen en verlies van enkele directe verbindingen.

Het hart van de verandering: meer treinen, snellere verbindingen

De kern van de nieuwe dienstregeling ligt in het aantal extra treinen: 1.600 per week. Dat betekent een groei van ruim 20% ten opzichte van het huidige aanbod. De meeste extra ritten komen op trajecten waar de druk het grootst is: tussen Amsterdam Centraal, Weesp en Almere rijdt weer een kwartierdienst, net als tussen Alkmaar en Amsterdam Centraal. Ook de verbinding tussen Utrecht en Woerden krijgt vier Sprinters per uur — een terugkeer van een dienst die jarenlang werd afgevoerd. Dat betekent dat Utrecht Leidsche Rijn, Utrecht Terwijde en Vleuten de hele dag vier keer per uur worden bediend. Voor veel woonwijken is dit een revolutie.

Internationaal: Brussel in de snelbaan

Misschien het meest opvallende nieuws: de treinverbinding tussen Nederland en Brussel wordt verdubbeld — van 16 naar 32 treinen per dag. In samenwerking met de Belgische vervoerder NMBS wordt een nieuwe snelle route ingevoerd die de reistijd met 45 minuten verkort. Dat betekent dat je vanuit Amsterdam Centraal in iets meer dan drie uur in Brussel bent — een verbetering die zowel zakenreizigers als toeristen zal waarderen. De treinen stoppen niet meer alleen in Antwerpen, maar ook in Brugge en Gent, wat de toegankelijkheid van België aanzienlijk verbetert.

De HSL verandert alles — maar niet voor iedereen

De Hogesnelheidslijn tussen Rotterdam Centraal en Schiphol Airport wordt de nieuwe spil. Door de Intercity Direct voortaan naar Amsterdam Zuid te laten rijden — en daarna door te rijden naar Amersfoort of Lelystad — worden overstapvrije verbindingen mogelijk. Een rit van Rotterdam naar Hilversum duurt nu bijna een kwartier minder. Maar er is een prijs: Amsterdam Centraal verliest zijn Intercity Direct-stop. Voor reizigers die daar instappen, betekent dit een overstap naar de S-Train of een wacht van 10 tot 15 minuten. Een pragmatische keuze, zegt NS, maar een harde voor de traditionele reiziger.

Noord-Nederland: sneller, maar anders

Voor reizigers uit het noorden zijn de veranderingen een mengeling van goed en moeilijk. De directe trein van Groningen naar Den Haag verdwijnt — maar wordt vervangen door een snellere verbinding via de Veluwelijn, zonder overstap en zelfs enkele minuten sneller. De reis naar Rotterdam vereist nu een overstap in Gouda. Dat is een tegenslag, maar de eerste Intercity van Groningen naar de Randstad vertrekt op werkdagen een uur eerder — een grote verbetering voor zakenreizigers. Ook komt er een extra rit van de Spitssprinter tussen Groningen en Assen, en op zaterdagavond rijdt er een snellere Intercity tussen Zwolle en Groningen met Sprinter-aanvullingen voor kleinere stations.

De avond en weekend: wat blijft, wat verdwijnt

NS probeert een evenwicht te vinden tussen service en kosten. Op vrijdagavond na 22:00 uur rijdt er twee treinen per uur minder tussen Amsterdam Centraal, Haarlem en Leiden Centraal dan eerder aangekondigd — een terugtrekking die de concessievoorwaarden van het ministerie bepalen. Maar: de Intercity blijft op alle vrije dagen vier keer per uur rijden. Op vrijdag, zaterdag en zondag komt de Sprinter tussen Utrecht, Hilversum en Hoofddorp terug — een welkome herstel voor bewoners van Het Gooi. En tot elf uur 's-avonds rijdt er elk kwartier een Intercity tussen Utrecht Centraal en Eindhoven Centraal, wat de reis naar Helmond en Venlo aanzienlijk versnelt.

Wat komt er daarna? De tweede stap

De dienstregeling van 2025 is slechts de eerste stap. De tweede, die pas in 2027 of 2028 van start gaat, zal de ICNG-treinen uitbreiden naar het noorden en de Hogesnelheidslijn verbinden met Leeuwarden en Groningen. Dat betekent dat uiteindelijk een trein vanuit Breda direct naar het noorden kan rijden — zonder overstap. Dat is de droom. Maar voor nu: de realiteit is al indrukwekkend.

Feestdagen en overgang

Van 22 december tot en met 2 januari rijden er minder treinen op sommige trajecten, en op beide kerstdagen geldt de zondagdienstregeling. Dat is logisch: minder reizigers. Maar NS benadrukt dat de basisdienst blijft bestaan — geen stilstand. De definitieve dienstregeling komt pas dit najaar, maar de richting is duidelijk: meer frequentie, meer snelheid, meer connectiviteit — maar ook meer complexiteit.